生産者訪問・工場見学

無肥料自然栽培のお米農家、成澤之男（なりさわゆきお）さん。

当店でも販売中のお米（ササニシキ）を栽培されている、宮城県登米市南方町の農家さんです。
 

ニッポンの伝統的主食、コメ。
巷では、コメ離れが進んでいると耳にします。
当店でも、お米の売上が確かに少しずつ減ってきていました。
 

店長三浦は、これじゃあイカン！と思ったわけです。
まだまだ、お客様への伝え方が足りなかったと、大いに反省し、
新米収穫作業でお忙しい中、2012年10月11日に現地へ行ってまいりました。

成澤さんは、農薬を使用しないということはもちろん、有機肥料すら使用しない「無肥料自然栽培」に切り替え始めて７年目になります。
（※無肥料自然栽培については、別にあらためます。）
 

2011年の東日本大震災では、甚大な被害を受けられました。

経営的に、とてつもなく大きいダメージです。
それでも前を向き、自然栽培による美味しいお米作りに心血を注がれています。
 

成澤さんは、稲のことを「お稲様」と呼ばれます。

お稲様の立場に立ち、お稲様との対話を通し、お稲様にとって快適な生育環境をつくりだすことに惜しみなく手間ひまをかけられています。

30Ｋｇ袋を「１体」と呼びます。
この袋詰め作業をちょっぴりお手伝い。
あれれ、、、うまく結べずに、もたつく店長三浦。
修業が足りませんね。
 

何を食べるか、何にお金を使うかは、ひとりひとりが選択できます。
だからこそ、その「選択」の意味を、今一度考えていただきたいのです。
 

そもそも、お米の消費量が減り続けています。
もちろん、選択は自由です。
パンもパスタも、大いに楽しみましょう。
店長・三浦も、適度に楽しんでいます。
 

でも、です。
楽しむ一方で、忘れてはいけないことがあります。
 

パンやパスタの原料の小麦は、大部分が海外からの輸入です。
つまり、小麦製品を食することで、使ったお金の一部を海外に落としていることになります。
（外交問題も大切ではありますが）
 

お米は、日本の主食です。
日本が不景気だ、と落ち込む前に、我々ひとりひとりにできることが少しでもあるのです。
だからこそ、まずは「お米」を選択することの意義を、今一度見直していただきたいのです。
 

そして次に、「どんなお米を選択するか」について、よく考えていただきたいのです。
我々ひとりひとりの選択の積み重ねが、未来を創るのです。
 

農薬や肥料に頼らずに育てられるお米の価格は、
一般市場価格に比較して「高い」と感じるかもしれません。
 

でも、本当にそうでしょうか。
 

仮に、5ｋｇで5000円のお米だとしても、茶碗１杯分に換算すると、わずか75円です。
（茶碗1杯は、1/2合＝75ｇとして換算）
 

例えば、ペットボトル入りのお茶や水は、100円〜150円しますよね。
多くの人が、気軽に消費しています。
そう考えると、茶碗1杯75円はむしろ安いと思うのですがいかがでしょうか。
 

一方、もし5ｋｇで1500円のお米を選択するとしたら、
１杯あたり22.5円ですからその差は52.5円です。
 

この、1杯あたり約50円の差を、我々日本人ひとりひとりがどう感じるか、です。
 

「農薬や肥料に頼らずに栽培された、生命力あふれる美味しいお米」を選択することで、
生産者や農地の健康をも保障することができ、
なにより美味しいお米を毎日いただくことができるのです。
永続可能な農地と素晴らしい日本の食文化を、未来へつなぐことができるのです。
 

今回現地を訪問し、お稲様に触れ、成澤さんご一家に触れ、
これはお伝えしなければ、と思いを強くしました。
 

一口にお米農家さんといっても、無数にあります。
実際に現地を訪れ、お会いしたからこそお伝えしたいこと。
 

このお米には、生命力が、あふれています。
成澤さんと成澤さんご一家の「想い」がつまっています。
また成澤さんをはじめ、ファミリーのみなさまのお人柄が素晴らしいのです。
 

「誰が」作ったお米なのか。
この「誰が」の部分を、これからも大切にしたいと改めて感じました。
お客様に熱くお伝えしたくなる、そういうお米です。
 

成澤さんのお米を、ぜひ一度食べていただきたい。
地域のお米品評会で、連年最優秀賞を受賞し、
全国レベルでも上位のお米ですから、美味しさも折り紙つきです。
 

みなさん、もっとお米を食べようではありませんか。
そしてどんなお米を選択するか、「誰の」お米を選択するか、今一度考えていただきたいのです。
あなたの「選択」が、永続可能な農と日本の食文化を未来へつなぐ、一歩となります。